Jeffrey Armstrong (Kavindra Rishi), Vancouver
Traducteur de la Bhagavad Gita, “Sveta” (hindou blanc), il rend accessible la complexité de la culture spirituelle millénaire. Jeffrey se passionne pour le yoga depuis 40 ans. Grand, mince, cheveux blancs, il est poète, mais il vient du monde des affaires. Jeffrey est très doué pour traduire et vulgariser les concepts du yoga.  Il fait partie d'une nouvelle sorte de communicateur corporatif qui se préoccupe avant tout de développement durable. Il se considère comme un « astronaute de l'espace intérieur ». Il estime que le besoin instinctif de l'humain de retrouver l'équilibre est la force derrière l'engouement pour le yoga.
www.jeffreyarmstrong.com

Dr. Bali, Montréal
Dr. Bali est l’un des professeurs de yoga les plus recherchés dans la région de Montréal, où il enseigne depuis 1969. À 87 ans, il incarne l’exemple lumineux des bienfaits du yoga. Fondateur et directeur de Yoga Bliss, Dr. Madan Bali est né en Inde et a dédié sa vie à la recherche, à l’étude et à la pratique du yoga et de la thérapie par le yoga. Il a introduit la discipline dans les grands hôpitaux, les centres communautaires, les entreprises, et a un cours accrédité dans les cégeps et plus de 30 écoles. 
yogabliss.ca

Sri Venu (Stéphane Boisjoly), Vancouver
Sri Venu, disciple de Swami Vishnu Devananda, chanteur et professeur de yoga depuis 40 ans, est le yogi par excellence. À seize ans, Stéphane découvre le yoga et la méditation devient alors son outil de prédilection pour changer le monde. En 1976, il entreprit une carrière professionnelle en radio et en télévision et le yoga continua d’occuper une place prépondérante dans sa vie. Il y a peu de temps, il quitta la télévision pour fonder et diriger le Centre Sivananda de yoga de Vancouver. Moine urbain, très actif dans son milieu, Stéphane Boisjoly médite et fait du yoga tous les jours de sa vie.
sivanandavancouver.com

Kerry Lawson, Halifax
Kerry Lawson est une nomade du yoga. Tapis sous le bras, elle le pratique où elle va, soit la Nouvelle Écosse, l’Arctique ou l’Inde. Kerry est venue au yoga toute petite à travers sa mère qui, à 71 ans, le pratique encore. Elle consacre sa vie au yoga et partage ses connaissances avec les enfants, les femmes enceintes et les gens âgés. Elle l’enseigne aussi aux enfants inuit, pour les aider à surmonter de graves problèmes d’apprentissage. Kerry a développé un programme social innovateur intitulé Building Resiliency for Youth through Yoga pour les écoles du Nunavut. Le groupe de Kerry pratique le yoga dans une atmosphère de retraite, loin des téléphones et des ordinateurs…
www.arjuna.ca

Paul McQuillan, Toronto
Paul McQuillan vit le yoga comme seulement un nord-américain peut le faire : avec humour, désinvolture et zéro vapeurs ésotériques. Paul est instructeur de yoga à Toronto, mais aussi acteur, musicien et chanteur dans le théâtre musical. Dans ses cours, Paul essaie d’être à la fois rigoureux et léger. 

Richelle Donigan, Oakland, Californie 
Son terrain de jeu est son quartier, sa force : sa communauté. Richelle, une jeune noire lesbienne, est professeure de yoga dans la ville la plus violente des États-Unis. Elle est sympathique, lucide et engagée – et couverte de tatouages. Elle a mis sur pied un studio de yoga avec son amie, Keeta. Elles ont trouvé leur vocation en faisant découvrir le yoga aux laissés pour compte. Elles nous apprennent que, même au sein du mouvement yoga, les différences raciales et les différences de classes sociales ne sont pas automatiquement éliminées par cette pratique. Parfois au milieu du cours ressortent des tensions, mais on sent chez tous une volonté de dépasser ses différences et de se dépasser. 

Ysé Tardan-Masquelier, Paris
Ysé Tardan-Masquelier est historienne des religions, spécialiste de l’hindouisme et vraie fana de yoga. À la fois chercheuse, pédagogue, directrice de la première école française de yoga et professeure des spiritualités orientales à la Sorbonne, Ysé connaît l’histoire et les bienfaits de son art, de l’aube de la civilisation indienne à l’Occident d’aujourd’hui. Cette femme gracieuse, d’une érudition étonnante, pleine d’humour, est aussi l’une des yogis les plus éclairés de notre époque. Elle sait décrire avec légèreté l’évolution du yoga et explorer son impact, tel que réinventé par la société occidentale. Ysé a la formule de la réponse concise et elle parle avec rigueur, mais sans se prendre au sérieux. 

Swami Amritarupananda (Susan) et Swami Atmaswarupananda (Bill), Rishikesh
À Vancouver, Bill était homme d’affaires. Toujours attiré par la vie spirituelle, il a attendu que ses enfants grandissent avant de se retirer au monastère. Il y a 40 ans, Bill est arrivé à l’ashram Sivananda de Rishikesh pour devenir un moine et dédier sa vie au yoga. Il y a 27 ans, sa fille Susan est venue le visiter pendant sept semaines et elle n’est plus jamais repartie. Père et fille sont emblématiques de ces Occidentaux qui partent en Inde à la recherche d’un sens qui leur échappe au cœur de la « modernité » pour ne plus jamais revenir en arrière. Ils administrent ensemble la société Clean Himalaya, une jeune entreprise dédiée au nettoyage des rives du Gange. 
www.cleanhimalaya.org

Un pionnier en Amérique du Nord : Swami Vishnu Devananda (1927 – 1993)
Si un yogi a vraiment déclenché l’expansion incroyable du yoga dans le monde occidental, c’est bien Swami Vishnu Devananda. Il a vite compris qu’il fallait « transgresser » la notion indienne de la transmission de maître à disciple en formant des professeurs de yoga, de manière académique. Son immense succès témoigne de la validité de son intuition. En 1945 alors qu’il est jeune soldat, il trouve par hasard une petite publication de Swami Sivananda de Rishikesh sur le yoga, qu’il ne connaît que vaguement. Après douze ans d’un entraînement ardu, qui transforme complètement son corps et son esprit, son maître lui confie la mission d’aller répandre l’enseignement du yoga en Occident. Devananda fonde la première école de yoga en Occident, à Montréal, en 1959. C’est ainsi que Swami Vishnu est devenu le véritable moteur du développement du yoga dans les pays du nord. Ses écoles ont formé plus de 25,000 professeurs de yoga. 

Pour acheter le DVD du film

Visitez le site Web du distributeur:  https://www.filmoptionsales.com/dev/

Pour information: carla@filmoption.com

Perspective sur le yoga

« Le yoga explose en Occident. Seulement en Amérique du Nord, 50 millions de personnes le pratiquent. Est-ce la réponse à notre course au chacun-pour-soi, à notre mal de vivre, toujours stressés? »

De toutes les pratiques psycho-corporelles expérimentées depuis les années 70, c’est le yoga qui a connu la plus grande croissance démographique et qui la maintient toujours. Ce sont surtout les dimensions thérapeutiques du yoga qui ont conquis le monde. Au cours d’une enquête publiée en 2004 par le National Center for Complementary and Alternative Medicine, le yoga est devenu la cinquième thérapie alternative la plus utilisée aux États-Unis. Un commerce lucratif en découle, alors que ses adeptes dépensent plus de 3 milliards de dollars annuellement pour acheter des cours et des produits nécessaires à sa pratique. En Europe, ces chiffres sont un peu moins élevés mais tout de même éloquents. Si en Occident le yoga passe d’abord par le corps, pour alléger le stress ou la souffrance, les applications novatrices du yoga utilisé comme outil social se multiplient dans des prisons, dans des centres pour délinquants ou des classes d’enfants à problèmes.

Depuis une quinzaine d’années, le yoga est passé de « contre-culture » à phénomène mainstream qui fait partie de la vie de millions de personnes en Occident, au point qu’il y est aujourd’hui plus dynamique qu’en Inde. En effet, il y a deux ans le nombre de gens qui s’approchaient du yoga atteignait le 10% de la population en Amérique du Nord. C’est un chiffre qui fait dresser les oreilles des sociologues, professeurs de yoga et experts en marketing... 

Une impulsion majeure est venue du milieu des arts et surtout de la musique, qui s’est particulièrement approprié le yoga, depuis les Beatles jusqu’à Alanis Morissette, en passant par Madonna. La popularisation et la commercialisation du yoga doivent beaucoup à cette dimension culturelle. Et aujourd’hui, dans une vaste gamme de lieux et de milieux sociaux, en Amérique du Nord et en Europe, on invente des « applications » nouvelles de ce yoga réinterprété par l’Occident.

En bout de piste, qu’est-ce donc que le yoga ? Une discipline ? Une philosophie ? Une fuite ? Une sagesse ? Une réponse à des besoins de plus en plus définis ? Toutes ces réponses sont valables aux yeux de nos différents personnages. Nous retrouvons un dénominateur commun entre eux : tous et toutes vivent une quête de paix et d’harmonie dans une époque troublée, cherchent à combler un vide. Au fil de nos rencontres, de Montréal à San Francisco, du Grand Nord canadien à Vancouver, en passant par la France en route vers l’Inde, le film offre un prisme inédit sur notre société en révélant comment une partie de la culture orientale est venue se conjuguer avec notre culture occidentale.