Note sur les scientifiques :

Le Professeur Walter J. Freeman a enseigné pendant 50 ans les sciences du cerveau à l'Université de Californie, Berkeley. Il y dirige le Laboratoire de neurophysiologie et le Laboratoire de neurodynamique non-linéaire. Médecin, mathématicien, philosophe, ses recherches pionnières ont porté sur les mécanismes neuronaux de la perception. Il nous dit que tout ce que nous connaissons est construit par la neurodynamique du cerveau. Un cerveau n'est pas un organe figé, une boîte noire d'où entrent et sortent des stimuli, mais un système dynamique qui construit sa connaissance à partir de l'interaction avec le monde extérieur et les autres cerveaux. Il a publié de nombreux ouvrages dont Societies of Brains et How Brains Make up their Minds.

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Le Professeur Maurice Ptito enseigne à l'École d'optométrie de Montréal où il est titulaire de la prestigieuse chaire Harland-Sanders en sciences de la vision.... Son activité de recherche est très intense, partagée entre le Danemark et le Québec. Il étudie le développement et la plasticité du système visuel chez l'humain et l'animal. Il a repris les travaux révolutionnaires (mais dénigrés pendant 30 ans) du scientifique Paul Bach-y-Rita (décédé en 2007) et expérimente un dispositif lingual permettant à des aveugles de naissance de «voir» avec la langue.

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Lionel Naccache est neurologue à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris et chercheur en neurosciences cognitives au sein de l'unité INSERM Neuro-imagerie cognitive à Orsay. Il consacre son activité médicale et scientifique à la recherche des bases élémentaires de la conscience et à l'exploration des troubles de conscience chez ses patients. Il est l'auteur d'un essai remarqué : Le Nouvel Inconscient (2006).

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Le Professeur Vilayanur S. Ramachandran est neurologue et directeur du Center for Brain and Cognition de l'Université de Californie à San Diego. Connu comme le Marco Polo des neurosciences, il approche son champ d'étude avec un grand sens pratique et créatif. Il a donné ses lettres de noblesse à des méthodes fort simples de traitement, comme le feedback visuel pour soulager les douleurs dans les membres fantômes ou la réhabilitation d'une paralysie après un accident cérébro-vasculaire. Il travaille aussi sur l'autisme. Il remet en question l'approche rigide et modulaire du fonctionnement du cerveau au profit d'une approche en termes d'équilibre dynamique des fonctions. Du coup, la compréhension des troubles de conscience et des maladies mentales s'en trouve renouvelée. Il est l'auteur de Phantoms in the Brain et A Brief Tour of Human Consciousness.

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Dr Bruno van Swinderen a dirigé pendant 9 ans un laboratoire de recherche au NeuroScience Institute de San Diego, Californie. Il y a étudié les mécanismes de la perception et de la cognition chez la mouche à fruit, et les variables susceptibles de l'affecter: attention, sommeil et anesthésie. Il poursuit à présent la même ligne de recherche à la direction du laboratoire de Perception visuelle au Brain Institute de l'Université du Queensland en Australie.

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